Los principales monasterios y templos de Armenia

Khor Virap

Ubicación: en la frontera con Turquía, cerca de la ciudad de Artashat. La distancia desde Yereván hasta Khor Virap es de aproximadamente 40 km.

Aspectos interesantes: El nombre se traduce del armenio como "mazmorra profunda". No es casualidad: aquí se conserva hasta hoy una prisión subterránea donde, según la leyenda, uno de los primeros seguidores del cristianismo, Gregorio el Iluminador, pasó 13 años. Fue castigado por sus creencias por el rey Trdat III. Referencia histórica: En el siglo V se construyó una capilla alrededor de la prisión de Gregorio el Iluminador, y poco después se edificó un complejo monástico. La prisión subterránea se encuentra debajo de la capilla de San Gregorio (construida en 1661); es un pozo de 6 m de profundidad y 4.5 m de ancho, al que se accede mediante una escalera casi vertical.

Monasterio Khor Virap

Noravanq

Ubicación: a 85 km de Khor Virap, 120 km de Yereván, cerca del pueblo de Arení.

Aspectos interesantes: Desde el punto de vista turístico, es uno de los lugares más impresionantes de Armenia. Las majestuosas estructuras entre las rocas rojas dan la sensación de estar en otro planeta. O bien, en el escenario de un cuento oriental. Escaleras de piedra sin barandillas parecen conducir directamente al cielo, y los antiguos muros de grandes piedras guardan los secretos de la historia. Ni siquiera los turistas interfieren en el descubrimiento de Noravanq: es un lugar tan único que hasta los amantes de los selfies terminan hablando en voz baja. De regreso, se recomienda hacer una parada en el pueblo de Areni: según los arqueólogos, aquí se elabora vino desde la Edad de Piedra.

Referencia histórica: El complejo monástico fue fundado en el año 1205. La estructura más antigua del lugar son las ruinas del templo Surb Karapet, que datan aproximadamente del siglo IX. El complejo conserva khachkars, estelas talladas con cruces, realizadas entre finales del siglo XIII y principios del siglo XIV.

Monasterio Noravanq

Tatev

Ubicación: El monasterio de Tatev se encuentra en la región de Syunik, a unos 250 km de Yereván, sobre una meseta rocosa al borde del desfiladero de Vorotan. El camino hacia Tatev es sinuoso y escénico, con vistas impresionantes. Aspectos interesantes: Tatev impacta no solo por su ubicación, sino también por su arquitectura. Construido en basalto gris claro, el monasterio se integra naturalmente en el paisaje rocoso. Su exterior es sobrio, sin bajorrelieves ni frescos, lo que acentúa su atmósfera espiritual. Rodeado de profundo silencio y naturaleza dramática, el lugar invita a la introspección. Tatev sigue siendo un sitio religioso activo, donde los visitantes pueden explorar sus iglesias, salas y disfrutar de las vistas panorámicas del valle del Vorotan.

Referencia histórica: El monasterio fue fundado en el siglo IX y pronto se convirtió en un importante centro religioso y cultural. En los siglos XIV y XV albergó la Universidad de Tatev, una de las instituciones educativas más destacadas de la Armenia medieval. Hoy, Tatev sigue siendo un poderoso símbolo de fe, conocimiento y resiliencia armenios.

Monasterio Tatev

Geghard

Ubicación: a unos 40 km de Yereván, cerca del pueblo de Garní.

Aspectos interesantes: El fundador de Geghard fue Gregorio el Iluminador. Sin embargo, tras el ataque de las tropas árabes en el siglo IX, no quedó nada de la primera versión del monasterio, construido en el siglo IV cerca de una fuente sagrada en una cueva. Las construcciones actuales datan de los siglos XIII-XIV. Algunas de ellas están excavadas en la roca: templos, tumbas e iglesias. En el templo Avazan hay una fuente sagrada, a partir de la cual se inició la construcción del complejo. Las paredes están cubiertas de khachkars medievales, inscripciones talladas y decoraciones. Referencia histórica: Período de fundación: siglo IV, el edificio principal fue construido en el año 1215. Fíjate en las inscripciones rojas en las paredes: fueron hechas con una pintura especial a base de cochinilla roja, vordan karmir (cochinilla del Ararat). El color se ha conservado durante 800 años.

Monasterio Geghard

Catedral Madre de Echmiadzin

Ubicación: a 20 km de Yereván, en la ciudad de Vagharshapat, más conocida como Echmiadzin.

Aspectos interesantes: Toda la ciudad de Vagharshapat es el centro espiritual de Armenia y se compara con el Vaticano. Vale la pena destacar especialmente el museo. Aquí se conservan las reliquias religiosas más importantes. Por ejemplo, el Santo Geghard (la lanza que dio nombre al monasterio de Geghard), un artefacto armenio que data de la época de Jesucristo. También se puede ver un fragmento del Arca de Noé e incluso un trozo de la cruz de madera en la que fue crucificado Cristo.

La Catedral Madre de Echmiadzin está incluida en la Lista del Patrimonio Cultural Mundial de la UNESCO.

Referencia histórica: Fecha de fundación: año 301. A lo largo del tiempo se han construido nuevas estructuras hasta el siglo XXI. Una de las más recientes es la Iglesia de los Santos Arcángeles (2009–2011).

Catedral Madre de Echmiadzin

Sevanavanq

Ubicación: a aproximadamente 70 km de Yereván, a orillas del lago Seván.

Aspectos interesantes: Justo después de su construcción, el monasterio se encontraba en una isla – para llegar hasta allí había que recorrer unos 3 km por agua. Ahora es una península, aunque el camino sigue sin ser fácil. Una escalera de 200 escalones conduce al monasterio; los habitantes creen que estas dificultades son necesarias para demostrar la fe de cada visitante. El complejo se diferencia de otras construcciones religiosas armenias: los muros están hechos de toba negra, que con el paso de los siglos se ha oscurecido aún más. No hay bajorrelieves ni frescos en el exterior, lo que resalta aún más la antigüedad del lugar: invita a dejar lo terrenal y abrir el corazón a lo divino. Actualmente, el monasterio de Sevanavanq sigue en funcionamiento. Visita las iglesias que aún se conservan y luego disfruta de las impresionantes vistas del lago Seván.

Referencia histórica: Año de fundación: 305. En ese momento, Gregorio el Iluminador construyó dos iglesias en el lugar donde antes había un templo pagano. En el siglo IX, la princesa armenia Mariam fundó allí un monasterio.

Monasterio Sevanavanq

Haghartsín

Ubicación: a aproximadamente 100 km de Yereván, en el Parque Nacional de Diliján.

Aspectos interesantes: Es conocido como el lugar de poder armenio. El monasterio Haghartsín está escondido en los bosques montañosos, el terreno está muy bien cuidado y las iglesias siguen funcionando como lugares de culto. La estructura es compacta, parece una aldea medieval. Gracias a su ubicación, reina un silencio absoluto, solo roto por las exclamaciones de los turistas. Una leyenda dice que el árbol local, o mejor dicho sus restos tras un incendio, cumple deseos: solo hay que pasar por una abertura en el tronco. Y si quieres disfrutar del paisaje, puedes caminar desde el monasterio por un sendero forestal hasta la "Cascada escondida".

Referencia histórica: Período de fundación: siglo IX. La iglesia principal, Santa Astvatsatsin, fue construida a finales del siglo XIII.

Monasterio Haghartsín

Hovhanavanq

Ubicación: a 21 km de Yereván, cerca del pueblo de Ohanavan.

Aspectos interesantes: Es uno de los lugares más importantes para los cristianos armenios. Su edificio más antiguo, la basílica Surb Grigor, fue fundada, según la leyenda, por Gregorio el Iluminador en el sitio de un antiguo templo pagano. Su antigüedad se evidencia en el suelo: las losas de piedra están desgastadas por el paso de los feligreses. El altar contiene partículas de las reliquias de San Juan Bautista. Las fortificaciones alrededor del monasterio están construidas con grandes bloques de piedra en mampostería ciclópea, lo que también indica su antigüedad: este tipo de estructuras datan comúnmente de la Edad del Bronce (35 / 33 - 13 / 11 siglos a.C.). La construcción principal se llevó a cabo en el siglo XIII.

El templo principal de Surb Karapet fue reconstruido a finales del siglo XX, después del terremoto de 1919. Gracias a su mampostería multicolor, cambia de color dependiendo de la luz. Está ricamente decorado con antiguos bajorrelieves y khachkars.

Referencia histórica: Período de fundación: siglo IV; la basílica Surb Grigor fue completada en el siglo V. El templo principal Surb Karapet fue construido entre 1216 y 1221, y restaurado entre 1970 y 1990. Para los amantes de la antigüedad, se recomienda visitar el pueblo de Ohanavan, donde se conservan las ruinas de una iglesia en mampostería ciclópea, construida antes de nuestra era.

Monasterio Hovhanavanq