Meilleures attractions de l'Arménie

Des excursions privées ou en groupe peuvent être organisées.

Attractions naturelles

Lac Sévan En été, le Sévan devient une zone de vacances balnéaires. Bien que la température de l'eau ne dépasse pas 20 degrés, les locaux et les touristes s'y baignent, font de la plongée et du windsurf. Il y a des restaurants et des cafés sur les rives.

Le Sévan est situé à environ 60 km d'Erevan. En chemin, nous recommandons de visiter le Grotte divine du maître Lévon: un incroyable labyrinthe souterrain creusé dans un bloc de basalte jusqu'à une profondeur de 21 m par un seul homme, à l'aide d'un marteau et d'un burin.

Lac Sévan

Mont Ararat Mais depuis 1921, après la signature du traité de Kars, les frontières des pays ont changé et l'Ararat est passé à la Turquie. Cela n'empêche pourtant pas les Arméniens de le considérer comme leur propre montagne. L'Ararat est étroitement lié à la Bible : on pense que c'est ici que l'Arche de Noé s'est arrêtée après le Déluge, et que l'histoire de l'humanité a recommencé. Et même si les Arméniens ne peuvent pas atteindre l'Ararat sans franchir la frontière turque, rien ne les empêche de l'admirer.

Par temps clair, l'Ararat est parfaitement visible depuis Erevan. À l'origine, la ville a été construite de manière à former un amphithéâtre face à cette majestueuse montagne sacrée. Malheureusement, les bâtiments modernes ne tiennent plus compte de cet aspect, c'est pourquoi, pour une belle vue, il faut monter au Complexe de la Cascade, un ensemble architectural de cinq terrasses. Depuis la terrasse supérieure, s'ouvre une vue panoramique sur la ville avec l'Ararat à l'horizon. On peut aussi admirer la montagne sous un autre angle en visitant le monastère de Khor Virap.

Mont Ararat

Réserve d'État «Forêt de Khosrov»

C'est un lieu unique, ne serait-ce que parce qu'il a été déclaré zone protégée par le roi d'Arménie Khosrov III dès le IVe siècle. Depuis 17 siècles, les Arméniens ont réussi à préserver cette forêt quasiment intacte, dans toute sa biodiversité naturelle. Elle couvre aujourd'hui 23.000 hectares, où vivent des espèces rares de la flore et de la faune arméniennes. Par exemple, seul ici on peut rencontrer un vautour noir. Parmi les autres animaux et oiseaux protégés, on trouve également le vautour fauve, le percnoptère, la chèvre bezoar et le léopard d'Asie occidentale. Il existe des campings sur le territoire de la réserve de Khosrov, où vous pouvez passer la nuit sous tente pour mieux découvrir la nature de l'Arménie. La réserve se trouve à environ 70 km d'Erevan.

Parc national de Dilidjan et ville de Dilidjan

Dilidjan est une ville aux paysages dignes d'une carte postale. On l'appelle un coin de Suisse en Arménie. En été, il ne fait pas aussi chaud qu'ailleurs dans le pays – la température dépasse rarement les 25 degrés. En automne, les feuilles des arbres s'illuminent de magnifiques nuances de rouge, de jaune et d'orange. En hiver, Dilidjan devient un conte de fées de Nouvel An, et son climat doux – les gelées atteignent en moyenne -5 degrés – permet de se promener longtemps. Au printemps, il peut pleuvoir, mais les fleurs, les zones vertes, un bon café chaud dans les restaurants locaux ou un verre de bon vin vous aideront à apprécier l'ambiance malgré la météo.

Le parc national de Dilidjan s'étend tout autour de la ville. Plus précisément, Dilidjan en est le centre logistique. Le parc est immense, couvre une superficie de 240 km², et abrite des espèces rares d'animaux et de plantes. On y trouve également les anciens monastères de Haghartsine, Gochavank et Matosavank, ainsi que le magnifique lac Parz, caché au cœur de la forêt. Le parc est situé à environ 100 km d'Erevan.

Attractions historiques

Temple de Garni

C'est l'un des rares temples païens encore existants en Arménie. Sa date de construction est estimée au 1er siècle apr. J.-C. Il est dédié à Mihr, le Dieu du Soleil dans la mythologie arménienne ancienne. Garni est la seule structure de style gréco-romain du pays conservée jusqu'à nos jours; il est le symbole de l'Arménie préchrétienne. On ignore encore pourquoi le temple n'a pas été détruit après l'adoption du christianisme, contrairement aux autres structures païennes. Selon certains historiens, il aurait servi de sépulture, ce qui expliquerait pourquoi il a été épargné. Au début du 4e siècle, il a commencé à être utilisé comme résidence d'été royale.

Lors du tremblement de terre de 1679, le temple a été détruit puis reconstruit dans la seconde moitié du 20e siècle selon le projet de l'architecte A. Shahinyan. La reconstruction a été réalisée selon la méthode de l'anastylose, qui vise à préserver au maximum l'apparence originale de la structure en utilisant ses éléments d'origine. Malheureusement, l'intérieur est vide – la statue du Dieu du Soleil n'a pas été conservée. Vous pouvez admirer les ornements complexes et les vues spectaculaires de la gorge montagneuse où se trouve le temple. À côté, on peut voir les bains royaux – le sol en mosaïque a même été conservé. Si vous vous rendez à Garni depuis Erevan, faites un arrêt au village de Voghjaberd pour visiter l'Arche de Charents, construite en 1957 par Rafayel Israyelian.

Temple de Garni

Gorges de Garni

Zorats Karer

On l'appelle le Stonehenge arménien, mais selon les historiens arméniens, le complexe mégalithique Zorats Karer pourrait être plus ancien de 3 000 ans que son «collègue» britannique. Selon diverses estimations, il aurait été construit entre 5.7 et 2000 ans av. J.-C. Son nom se traduit par «armée de pierres»; les Arméniens racontent que, selon la légende, des guerriers et leur commandant seraient enterrés sous les pierres. Un autre nom, Karahoundje, peut être traduit de l'arménien par «pierres chantantes»: le vent qui passe à travers les trous des anciens blocs produit un son.

Il existe également plusieurs versions concernant l'origine de ces trous, situés dans la partie supérieure de certaines pierres. La plus intéressante a été proposée par l'archéologue O. Khnkikyan: il a suggéré que Zorats Karer était un ancien observatoire. Certaines pierres peuvent effectivement être associées aux phases de la Lune, ainsi qu'aux levers et couchers du soleil, mais pas toutes – cela reste donc une hypothèse. Ceux qui ont visité Karahoundje la nuit affirment cependant que les conditions d'observation des étoiles y sont idéales: aucune lumière urbaine ne gêne la vue et la ville la plus proche, Sisian, se trouve à environ 5 km. Zorats Karer est indiqué sur les cartes comme une attraction touristique, et une route non goudronnée mène au site.

Zorats Karer

Zvartnots

C'est un temple remarquable, un monument architectural du 7e siècle. Il a été construit en l'honneur de Grégoire l'Illuminateur ; son nom se traduit de l'ancien arménien par «le temple des anges vigilants». Au 10e siècle, Zvartnots a été détruit par un tremblement de terre. Ce n'est qu'au début du 20e siècle que les archéologues l'ont retrouvé. Malheureusement, les fouilles n'ont pas été menées par des spécialistes, ce qui a affecté la conservation des ruines. L'architecte Toros Toramanyan a grandement contribué à l'étude du temple. Il a lui-même participé aux fouilles et a ensuite présenté son projet de reconstruction du temple. Selon Toramanyan, Zvartnots avait une base circulaire et trois niveaux. Le premier était entouré d'une galerie circulaire à deux étages, le deuxième – d'un mur en rotonde, le troisième était un dôme avec un tambour à 16 côtés. On peut voir le modèle architectural au musée du temple. Les éléments conservés – chapiteaux avec aigles et volutes, frises décorées de vignes, etc. – témoignent de l'influence de l'architecture syrienne et mésopotamienne.

Les experts qualifient l'état actuel du temple de Zvartnots d'exposition archéologique. Des propositions de restauration ont été plusieurs fois avancées, mais rejetées en raison du risque d'effondrement total des fondations anciennes. Même aujourd'hui, les ruines paraissent impressionnantes et majestueuses, surtout par beau temps, lorsque l'Ararat est clairement visible en arrière-plan. Le complexe est situé non loin d'Erevan, à environ 20 km.

Temple de Zvartnots

Forteresse d'Amberd

De nombreuses structures anciennes ont été préservées en Arménie, mais très peu de fortifications ne sont pas associées à des monastères. Amberd se traduit de l'arménien par «forteresse dans les nuages». Elle est située sur les pentes du mont Aragats, à une altitude de 2300 m au-dessus du niveau de la mer. En 2024, «Europe Nostra» a inscrit Amberd sur la liste des monuments européens en danger de destruction. L'érosion, les tremblements de terre et le manque de financement pour la restauration peuvent détruire la forteresse. Ainsi, si l'occasion se présente, nous recommandons de la visiter prochainement.

La construction d'Amberd a commencé avec les princes Kamsarakan autour du 7e siècle, d'après d'autres bâtiments de la même époque. Aucune mention de la forteresse n'existe dans les sources écrites de cette période historique. Au 10e siècle, elle a été reconstruite et fortifiée. Au 11e siècle, l'église de Vahramashen (Surb Astvatsatsin Katoghike) a été construite à côté. En 1236, la forteresse a été presque entièrement détruite par les Mongols, puis restaurée par les princes Vachutyan. Il n'existe cependant plus d'informations à son sujet. Très probablement, elle a été détruite par les troupes de Tamerlan.

La forteresse a été redécouverte lors de fouilles archéologiques au 20e siècle. Elle-même est mal conservée, mais les bains de pierre situés à proximité ont été presque entièrement restaurés. L'église de Vahramashen a également été reconstruite. Le complexe est situé à environ 50 km d'Erevan. Veuillez noter qu'en chemin vers l'église, sur les pentes du mont Aragats, il existe une zone anormale (indiquée sur Yandex.Maps). Ici, les lois de la gravité sont violées: la voiture monte seule la pente au lieu de descendre, et même la rivière de montagne coule vers le haut. Une version évoque une anomalie électromagnétique ou une courbure locale de la gravité.

Forteresse d'Amberd

Attractions religieuses

L'Arménie est le premier pays à avoir officiellement adopté le christianisme comme religion d'État (en l'an 301). C'est pourquoi il existe ici de nombreux temples et monastères. Les édifices religieux sont situés dans de magnifiques endroits et ressemblent souvent davantage à d'anciens châteaux qu'à des communautés monastiques. Tous méritent une visite, mais nous allons mentionner ceux qui nous ont semblé les plus intéressants.

Vagharshapat (Etchmiadzine)

On l'appelle le Vatican arménien: c'est ici qu'a eu lieu en 301 le baptême de la nation arménienne, et c'est également ici que se trouve la résidence du Catholicos de tous les Arméniens. C'est l'une des plus anciennes villes du pays; selon les historiens, elle aurait été fondée au 2e siècle av. J.-C. Après le baptême, des cathédrales et des églises ont été construites sur les sites d'anciens temples païens. La première fut la cathédrale mère d'Etchmiadzine (301), située à Vagharshapat, qui a été conservée jusqu'à nos jours grâce aux restaurations. Toujours à Vagharshapat se trouve le musée «Trésors d'Etchmiadzine». De véritables reliques y sont conservées: la lance de Longin, avec laquelle un soldat perça le Christ crucifié, un fragment de l'Arche de Noé, des reliques de saints, dont la main droite de Grégoire l'Illuminateur. À Echmiadzin se trouvent également l'église Sainte-Hripsimé (an 618), l'église Sainte-Gaïané (an 630) et d'autres édifices religieux. Vagharshapat est situé à environ 20 km d'Erevan.

Musée d'Etchmiadzine : un contact avec le sacré

Khor Virap

Ce monastère est intéressant non seulement pour sa magnifique vue sur l'Ararat, mais aussi pour son histoire. Il a été fondé en 642 sur le site d'une prison souterraine où saint Grégoire l'Illuminateur, premier Catholicos arménien, avait été détenu pendant 13 ans. Le cachot souterrain est toujours conservé à ce jour, et chacun peut descendre les escaliers presque verticaux pour voir les conditions dans lesquelles le prisonnier était gardé. Il s'agit d'un véritable «sac» de pierre, de 6 m de profondeur et 4 m de largeur. De nombreuses personnes disent qu'il est difficile d'y respirer, qu'une sensation de panique apparaît – et autrefois, d'après les chroniques, des serpents venimeux et des scorpions y accompagnaient les prisonniers. Il fallait une force spirituelle incroyable pour ne pas perdre la raison et garder la foi.

Le monastère est entouré de murs protecteurs épais. À l'intérieur se trouvent une église en activité dédiée à la Sainte Mère de Dieu, une chapelle et une boutique religieuse. Distance depuis Erevan: environ 40 km.

Monastère Khor Virap

Tatev

Le monastère de Tatev est situé dans la région de Syunik et fait partie du complexe touristique «Tatev Gateway». Il s'agit d'un projet à but non lucratif – tous les bénéfices sont destinés à la restauration du monastère. Il est possible de s'y rendre en voiture, mais il existe une option bien plus originale: le téléphérique «Ailes de Tatev». C'est la plus longue télécabine réversible du monde, inscrite dans le Livre Guinness des records. La longueur du trajet est de presque 6 km. La route passe à une altitude de 350 m au-dessus de la gorge, d'où l'on peut admirer d'autres sites d'Arménie: les ruines du Grand Ermitage de Tatev, la tour de guet de Harsnadzor, etc.

L'année de fondation du monastère est 906. Pendant cette période, il a souffert à plusieurs reprises des attaques des troupes de Tamerlan, puis de la cavalerie de Shahrukh. Pourtant, il est resté un grand centre de science et d'éducation en Arménie. Et en 1921, la République d'Arménie Montagneuse y a été proclamée.

Tatev est situé à 250 km d'Erevan, non loin de la ville de Goris. Nous recommandons de prévoir deux jours pour ce voyage: consacrer une journée à Tatev, passer la nuit à Goris, puis visiter le lendemain la ville troglodyte de Khndzoresk. Des gens vivaient encore dans ces grottes au début du 20e siècle.

Monastère de Tatev

Téléphérique Ailes de Tatev