Le migliori attrazioni dell'Armenia

Si possono organizzare sia tour privati che di gruppo.

Attrazioni naturali

Lago Sevan In estate, il Sevan diventa una località balneare. Nonostante l'acqua non superi i 20 gradi, locali e turisti fanno il bagno, praticano immersioni e windsurf. Sulle rive si trovano ristoranti e caffè.

Il Sevan si trova a circa 60 km da Yerevan. Lungo la strada consigliamo una visita al sotteraneo divino di Maestro Levon – un incredibile labirinto sotterraneo scavato in un blocco di basalto fino a una profondità di 21 m da un solo uomo, con martello e scalpello.

Lago Sevan

Monte Ararat Ma dal 1921, dopo la firma del trattato di Kars, i confini dei paesi sono cambiati e l'Ararat è passato alla Turchia. Questo, però, non impedisce agli armeni di considerarlo parte della loro identità. L'Ararat è strettamente legato alla Bibbia: si crede che l'Arca di Noè si sia fermata proprio qui dopo il Diluvio e che da qui sia iniziata la nuova storia dell'umanità. E anche se gli armeni non possono raggiungere l'Ararat senza attraversare il confine con la Turchia, nulla impedisce loro di ammirarlo.

In una giornata limpida, l'Ararat è perfettamente visibile da Yerevan. In origine, la città fu progettata come un anfiteatro rivolto verso questa maestosa montagna sacra. Purtroppo, le costruzioni moderne non tengono più conto di questo dettaglio, quindi per una vista spettacolare bisogna salire al Complesso della Cascata, una struttura architettonica con cinque terrazze. Dalla terrazza superiore si apre un panorama sulla città con l'Ararat all'orizzonte. Si può osservare la montagna da un'altra angolazione anche visitando il monastero di Khor Virap.

Monte Ararat

Riserva statale "Foresta di Khosrov"
È un luogo unico, già solo per il fatto che fu dichiarato area protetta dal re armeno Khosrov III nel IV secolo. Per 17 secoli, gli armeni sono riusciti a conservare questa foresta quasi intatta, nella sua biodiversità naturale. Oggi la riserva si estende su 23.000 ettari, dove vivono specie rare della flora e fauna armena. Ad esempio, solo qui si può avvistare l'avvoltoio monaco. Tra gli altri animali e uccelli protetti si trovano il grifone, l'avvoltoio egiziano, la capra bezoar e il leopardo dell'Asia occidentale. All'interno della riserva di Khosrov ci sono aree campeggio dove si può pernottare in tenda per conoscere meglio la natura dell'Armenia. La riserva si trova a circa 70 km da Yerevan.

Parco nazionale di Dilijan e città di Diligian

Diligian è una città da cartolina. Viene spesso chiamata l'angolo di Svizzera in Armenia. In estate, qui non fa caldo come nel resto del paese – la temperatura raramente supera i 25 gradi. In autunno, le foglie degli alberi si tingono di splendide sfumature di rosso, giallo e arancione. In inverno, Diligian si trasforma in una fiaba natalizia, e il clima mite – con una media di -5 gradi – consente lunghe passeggiate. In primavera può piovere, ma i fiori, le aree verdi, un caffè caldo nei ristoranti locali o un buon bicchiere di vino aiutano a godersi comunque il soggiorno.

Il Parco nazionale di Diligian si estende attorno alla città. Più precisamente, Diligian ne è il centro logistico. Il parco è enorme, con una superficie di 240 km², e conserva specie rare di animali e piante. Qui si trovano anche gli antichi monasteri di Haghartsin, Gosciavanq e Matosavank, oltre al bellissimo Lago Parz, immerso nella foresta. Da Yerevan al parco di Diligian ci sono circa 100 km.

Attrazioni storiche

Tempio di Garni

È uno dei templi pagani sopravvissuti in Armenia. La sua costruzione risale probabilmente al 1° secolo d.C. È dedicato a Mihr, il Dio del Sole della mitologia armena antica. Il tempio di Garni è l'unica struttura in stile greco-romano conservata nel paese fino ai giorni nostri – simbolo dell'Armenia precristiana. Non si sa perché non sia stato distrutto dopo l'adozione del cristianesimo, come accaduto ad altri edifici pagani. Alcuni storici ipotizzano che abbia servito come tomba reale, motivo per cui potrebbe essere rimasto intatto. All'inizio del 4° secolo, fu utilizzato come residenza estiva reale.

Durante il terremoto del 1679, il tempio fu distrutto e ricostruito nella seconda metà del 20° secolo su progetto dell'architetto A. Shahinyan. La ricostruzione è stata effettuata secondo la tecnica dell'anastilosi, che mira a ricreare l'aspetto originale utilizzando gli elementi strutturali originali. Purtroppo, l'interno è vuoto – la statua del Dio del Sole non è sopravvissuta. Si possono comunque ammirare gli ornamenti intricati e la vista spettacolare della gola montuosa dove si trova il tempio. Accanto al tempio si trovano anche i bagni reali – è stato conservato persino il pavimento a mosaico. Se viaggiate da Yerevan a Garni, fate una sosta nel villaggio di Voghjaberd per visitare l'Arco di Charents, costruito nel 1957 da Rafayel Israyelian.

Tempio di Garni

Gola di Garni

Zorats Qarer

È chiamato lo Stonehenge armeno, ma secondo gli storici armeni il complesso megalitico di Zorats Qarer potrebbe essere più antico di 3 000 anni rispetto al suo "collega" britannico. Secondo varie stime, fu costruito tra 5.7 e 2000 anni a.C. Il nome si traduce in "esercito di pietre"; secondo una leggenda armena, sotto le pietre sarebbero sepolti guerrieri e il loro comandante. Un altro nome, Qarahunj, può essere tradotto dall'armeno come "pietre cantanti": il vento che passa attraverso i fori dei blocchi antichi produce un suono.

Esistono anche diverse ipotesi sull'origine di questi fori, situati nella parte superiore di alcune pietre. La più interessante fu proposta dall'archeologo O. Khnkikyan: suggerì che Zorats Qarer fosse un antico osservatorio. Alcune pietre sono effettivamente associate alle fasi lunari e ai tramonti e alle albe, ma non tutte, quindi si tratta ancora di un'ipotesi. Chi ha visitato Qarahunj di notte afferma che le condizioni per osservare le stelle sono eccellenti: nessuna luce artificiale e la città più vicina, Sisian, si trova a circa 5 km. Zorats Qarer è indicato sulle mappe come attrazione turistica e una strada sterrata conduce direttamente al sito.

Zorats Qarer

Zvartnots
È un tempio straordinario, un monumento architettonico del 7° secolo. Fu costruito in onore di Gregorio l'Illuminatore, e il nome si traduce dall'antico armeno come "tempio degli angeli vigili". Nel 10° secolo, Zvartnots fu distrutto da un terremoto. Solo all'inizio del 20° secolo fu riscoperto dagli archeologi. Purtroppo, gli scavi non furono condotti da specialisti, e questo influì negativamente sulla conservazione delle rovine. L'architetto Toros Toramanyan diede un grande contributo allo studio del tempio. Partecipò personalmente agli scavi e successivamente presentò il suo progetto di ricostruzione. Secondo Toramanyan, Zvartnots aveva una base circolare e tre livelli: il primo era circondato da una galleria a due piani, il secondo da un muro rotondo, e il terzo era una cupola con tamburo a 16 lati. Il modello architettonico è visibile nel museo del tempio. Gli elementi sopravvissuti – capitelli con aquile e volute, fregi decorati con viti, ecc. – mostrano l'influenza dell'architettura siriaca e mesopotamica.
Gli esperti definiscono lo stato attuale del tempio di Zvartnots come una mostra di scavi archeologici. Le proposte di restauro sono state avanzate più volte, ma respinte a causa del rischio di crollo delle fondamenta antiche. Anche oggi, tuttavia, le rovine appaiono imponenti e maestose, soprattutto con il bel tempo, quando l'Ararat è chiaramente visibile sullo sfondo. Il complesso si trova non lontano da Yerevan, a circa 20 km.

Tempio di Zvartnots

Fortezza di Amberd

In Armenia si conservano molte strutture antiche, ma sono pochissime le fortificazioni che non appartengono ai monasteri. Amberd si traduce dall'armeno come "fortezza tra le nuvole". Si trova sul versante del Monte Aragats a un'altitudine di 2300 m sul livello del mare. Nel 2024, "Europe Nostra" ha inserito Amberd nella lista dei monumenti europei a rischio di distruzione. L'erosione, i terremoti e la mancanza di fondi per il restauro potrebbero distruggere la fortezza – per questo consigliamo di visitarla quanto prima, se possibile.

Amberd iniziò a essere costruita dai principi Kamsarakan intorno al 7° secolo, secondo quanto si può dedurre da altri edifici dello stesso periodo. Non vi sono fonti scritte dell'epoca che menzionino la fortezza. Nel 10° secolo fu ricostruita e fortificata, e nel 11° secolo venne edificata accanto ad essa la Chiesa di Vahramashen (Surb Astvatsatsin Katoghike). Nel 1236 la fortezza fu quasi completamente distrutta dai Mongoli, poi restaurata dai principi Vachutyan, ma non ci sono ulteriori informazioni. È probabile che sia stata definitivamente distrutta dalle truppe di Tamerlano.

La fortezza fu scoperta durante scavi archeologici nel 20° secolo. È conservata solo parzialmente, ma i bagni di pietra vicini sono stati quasi completamente restaurati. Anche la chiesa di Vahramashen è stata ricostruita. Il complesso si trova a circa 50 km da Yerevan. Si segnala che, sul versante del Monte Aragats, lungo la strada verso la chiesa, si trova una zona anomala (segnalata su Yandex.Maps): qui le leggi della gravità sembrano non valere – l'auto si muove da sola in salita invece che in discesa, e persino il fiume di montagna scorre verso l'alto. Una teoria suggerisce che si tratti di un'anomalia elettromagnetica o di una curvatura locale della gravità.

Fortezza di Amberd

Attrazioni religiose

L'Armenia è il primo paese ad aver adottato ufficialmente il cristianesimo come religione di stato (nell'anno 301). Per questo motivo, ci sono molti templi e monasteri. Le strutture religiose sorgono in luoghi splendidi e spesso sembrano più castelli antichi che comunità monastiche. Tutti meritano una visita, ma elencheremo quelli che ci sono sembrati più interessanti.

Vagharshapat (Ejmiatsin)

È chiamata il Vaticano armeno: qui, nel 301, avvenne il battesimo della nazione armena e qui si trova anche la residenza del Catholicos di tutti gli Armeni. È una delle città più antiche del paese – secondo gli storici fu fondata nel 2° secolo a.C. Dopo il battesimo, furono costruite cattedrali e chiese sui siti degli antichi templi pagani. La prima fu la Cattedrale madre di Ejmiatsin (301), situata a Vagharshapat, conservata fino ad oggi grazie ai restauri. Sempre a Vagharshapat si trova il museo "Tesori di Ejmiatsin", dove sono custodite vere reliquie: la lancia di Longino, con cui un soldato trafisse Cristo sulla croce, un frammento dell'Arca di Noè, reliquie di santi, tra cui la mano destra di Gregorio l'Illuminatore. A Ejmiatsin si trovano anche la chiesa di Santa Hripsime (anno 618), quella di Santa Gayane (anno 630) e altri edifici religiosi. Vagharshapat si trova a circa 20 km da Yerevan.

Museo di Ejmiatsin: un tocco di sacralità

Khor Virap

Questo monastero è interessante non solo per la splendida vista sull'Ararat, ma anche per la sua storia. Fu fondato nel 642 nel luogo dove si trovava una prigione sotterranea, dove San Gregorio l'Illuminatore, primo Catholicos armeno, fu tenuto prigioniero per 13 anni. Il sotterraneo è conservato ancora oggi, e chiunque può scendere la scala quasi verticale e vedere le condizioni in cui era tenuto il prigioniero. Si tratta di un vero "sacco" di pietra, profondo 6 m e largo 4 m. Molte persone affermano che è difficile respirare lì dentro, si prova un senso di panico – e, secondo le cronache antiche, serpenti velenosi e scorpioni facevano compagnia ai prigionieri. Ci voleva una forza spirituale straordinaria per non impazzire e mantenere la fede.

Il monastero è circondato da spesse mura protettive. All'interno si trovano una chiesa funzionante dedicata alla Santa Madre di Dio, una cappella e un negozio religioso. Distanza da Yerevan: circa 40 km.

Monastero di Khor Virap

Tatev

Il Monastero di Tatev si trova nella regione di Syunik ed è parte del complesso turistico "Tatev Gateway". Si tratta di un progetto senza scopo di lucro – tutti i ricavi sono destinati al restauro del monastero. È possibile raggiungerlo in auto, ma c'è un'opzione più suggestiva: la funivia "Ali di Tatev". È la funivia reversibile più lunga del mondo, registrata nel Guinness dei Primati. La tratta è lunga quasi 6 km e il percorso si svolge a un'altitudine di 350 m sopra il canyon, da cui si possono ammirare altri luoghi d'interesse dell'Armenia: le rovine del Grande Eremo di Tatev, la torre di guardia di Harsnadzor, ecc.

L'anno di fondazione del monastero è 906. In quel periodo subì più volte le incursioni delle truppe di Tamerlano e successivamente della cavalleria di Shahrukh. Tuttavia, è sempre rimasto un importante centro di scienza e istruzione in Armenia. Nel 1921, qui venne proclamata la Repubblica dell'Armenia Montuosa.

Tatev si trova a 250 km da Yerevan, vicino alla città di Goris. Si consiglia di dedicare due giorni a questo viaggio: trascorrere una giornata a Tatev, pernottare a Goris e il giorno seguente visitare la città rupestre di Khndzoresk. In queste grotte si abitava ancora all'inizio del XX secolo.

Monastero di Tatev

Funivia Ali di Tatev