Excursion privée: Merveilles du Sud de l'Arménie en 2 jours

Monastère Khor Virap, Monastère Noravank, Observatoire de Karahoundje (Zorats Karer), Monastère Vorotnavank, Goris

1. Monastère Khor Virap

50-60 min
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Monastère Khor Virap Monastère Khor Virap Monastère Khor Virap Monastère Khor Virap Monastère Khor Virap Monastère Khor Virap Monastère Khor Virap Monastère Khor Virap Monastère Khor Virap Monastère Khor Virap Monastère Khor Virap Monastère Khor Virap Monastère Khor Virap Monastère Khor Virap Monastère Khor Virap Monastère Khor Virap Monastère Khor Virap Monastère Khor Virap Monastère Khor Virap Monastère Khor Virap Monastère Khor Virap Monastère Khor Virap Monastère Khor Virap Monastère Khor Virap
Au creux vaste de la plaine de l'Ararat, sous le regard immuable du géant aux neiges éternelles, s'élève Khor Virap – un sanctuaire où se confondent légende, foi et souffle même de l'Arménie. Ici, raconte-t-on, un puits profond et silencieux enferma Grégoire l'Illuminateur, condamné par le roi Tiridates III pour avoir osé prêcher une lumière nouvelle. Les années s'écoulèrent dans l'ombre, jusqu'au jour où, dans la pierre froide, se produisit un miracle: les mains de Grégoire guérirent celui-là même qui avait ordonné sa captivité. Ébranlé par tant de grâce, Tiridates proclama le christianisme religion d'État, faisant de l'Arménie la première nation à l'adopter.

Aujourd'hui, on peut descendre dans la même cellule étroite, respirer cet air frais encore imprégné du poids des prières séculaires. Depuis la colline, le mont Ararat se dresse si proche qu'on croirait pouvoir le toucher – à l'aube, ses pentes se baignent d'or, et au couchant, elles s'embrasent de rouge. Khor Virap demeure un lieu où le temps suspend son vol, où le vent porte le murmure de l'histoire, et où la vue d'Ararat éveille dans l'âme une éternité silencieuse.

La légende raconte que Noé accosta son arche sur les pentes du mont Sis et y planta une vigne. En août, à la fonte des neiges, les premières vendanges sont célébrées en l'honneur de la victoire de Hayk, fondateur des Arméniens, marquant le début du Nouvel An du calendrier païen arménien. Cet événement est aujourd'hui fêté comme la bénédiction des raisins. En octobre, lorsque la neige recouvre les pentes du mont Sis, les Arméniens produisent du «machar» (vin jeune) pour marquer le début de la vinification et ainsi commencer la fête du vin.

2. Monastère Noravank

50-60 min
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Monastère Noravank Monastère Noravank Monastère Noravank Monastère Noravank Monastère Noravank Monastère Noravank Monastère Noravank Monastère Noravank Monastère Noravank Monastère Noravank Monastère Noravank Monastère Noravank Monastère Noravank Monastère Noravank Monastère Noravank Monastère Noravank Monastère Noravank Monastère Noravank Monastère Noravank Monastère Noravank Monastère Noravank Monastère Noravank Monastère Noravank Monastère Noravank Monastère Noravank Monastère Noravank Monastère Noravank Monastère Noravank
Au cœur du Vayots Dzor, blotti entre des falaises pourpres que la nature semble avoir dressées comme des remparts imprenables, se trouve Noravank – un monastère ancien qui, pendant des siècles, fut un phare de la vie spirituelle et culturelle arménienne. Ses murs dominent la pittoresque gorge de la rivière Arpa, où le silence n'est rompu que par l'écho des pas des pèlerins et le cri des aigles planant au-dessus des montagnes. Cette dernière est connue sous le nom de vallée de la rivière Amaghu, candidate au patrimoine mondial de l'UNESCO en Arménie en tant que monument naturel.

Le complexe prit forme au XIIIe siècle, avec en son centre l'église Saint Karapet (1216-1221), dont les pierres portent le souffle des siècles. Au nord s'élève l'église Saint Grégoire (1275), tandis que le joyau de l'ensemble reste l'église Sainte Mère de Dieu (1339), célèbre pour sa remarquable façade occidentale. Un étroit escalier de pierre en forme de pyramide menant au deuxième étage est devenu l'emblème de Noravank, admiré des architectes du monde entier. Ces marches, semblant flotter dans les airs, relient la terre au ciel, transformant chaque ascension en un cheminement spirituel.

À travers les siècles, le monastère a survécu aux guerres, aux tremblements de terre et à l'abandon, renaissant toujours tel un phénix. Aujourd'hui, Noravank est à la fois un chef-d'œuvre architectural et un lieu de force, où la beauté austère de la nature et la grandeur de l'art s'unissent dans une harmonie intemporelle.

3. Observatoire de Karahunj (Zorats Karer)

20-30 min
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Observatoire de Karahunj (Zorats Karer) Observatoire de Karahunj (Zorats Karer) Observatoire de Karahunj (Zorats Karer) Observatoire de Karahunj (Zorats Karer) Observatoire de Karahunj (Zorats Karer) Observatoire de Karahunj (Zorats Karer) Observatoire de Karahunj (Zorats Karer) Observatoire de Karahunj (Zorats Karer) Observatoire de Karahunj (Zorats Karer) Observatoire de Karahunj (Zorats Karer) Observatoire de Karahunj (Zorats Karer) Observatoire de Karahunj (Zorats Karer) Observatoire de Karahunj (Zorats Karer) Observatoire de Karahunj (Zorats Karer) Observatoire de Karahunj (Zorats Karer) Observatoire de Karahunj (Zorats Karer) Observatoire de Karahunj (Zorats Karer)
Sur les terres balayées par le vent du Syunik, là où les collines ondulantes s'étendent vers la steppe infinie, repose le mystérieux Karahunj – un lieu où la terre et le ciel semblent converser depuis l'aube des temps. Cette réserve historique et culturelle préhistorique est également connue sous le nom de «Zorats Karer», que l'on peut traduire par «pierres dressées». Les archéologues datent cette structure ancienne du VIe au Ve millénaire avant J.-C., et bien que le gouvernement arménien ait reconnu cette structure mégalithique comme un observatoire en 2004, d'autres chercheurs affirment qu'il s'agit d'un site funéraire.

D'imposants blocs de pierre, alignés avec une précision stupéfiante, forment un cercle énigmatique; certains sont percés d'ouvertures soigneusement taillées. Par elles, prêtres et observateurs d'autrefois suivaient sans doute le mouvement des astres, annonçaient le changement des saisons et traçaient les premières cartes célestes. À proximité, des pétroglyphes témoignent que les habitants de cette terre maîtrisaient des connaissances astronomiques étonnamment avancées bien avant l'invention de l'écriture.

Le soir, lorsque le soleil disparaît derrière les crêtes et que le ciel de Karahunj s'illumine de milliers d'étoiles, on croit percevoir le murmure de ceux qui scrutaient jadis le cosmos.

Selon la légende, les pierres abritent l'énergie de l'Univers et ne la révèlent qu'aux cœurs purs. Aujourd'hui, Karahunj n'est pas seulement un joyau archéologique – c'est un sanctuaire où le passé et l'infini se fondent en un seul mystère.

4. Monastère Vorotnavank

30-40 min
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Monastère Vorotnavank Monastère Vorotnavank Monastère Vorotnavank Monastère Vorotnavank Monastère Vorotnavank Monastère Vorotnavank Monastère Vorotnavank Monastère Vorotnavank Monastère Vorotnavank Monastère Vorotnavank Monastère Vorotnavank Monastère Vorotnavank
Au bord du profond canyon de la Vorotan, semblant flotter entre ciel et roche, se dresse Vorotnavank – un monastère médiéval dont les murs portent l'écho des siècles et des légendes. Son histoire commence en l'an 1000, lorsque la reine Shahandukht du Syunik fit ériger ce sanctuaire, confiant son offrande spirituelle à l'éternité.

Le complexe réunit les églises Saint-Grégoire, Saint-Étienne et Saint-Karapet, un vaste parvis, une salle à colonnes, une maison d'hôtes et un cimetière – un univers minéral où chaque pierre garde la trace d'une époque. L'église Saint-Grégoire occupe une place particulière dans cette chronique. Aujourd'hui en ruines, elle aurait, selon le chroniqueur Stepannos Orbélian, été fondée par Grégoire l'Illuminateur lui-même, puis rebâtie par l'ermite Stepannos qui y insuffla l'esprit de l'humilité et de la force.

Des siècles durant, on croyait que les pierres de ce sanctuaire pouvaient guérir les morsures de serpent. Pèlerins et voyageurs parcouraient de longues distances, animés par la foi et l'espérance, pour trouver ici salut et réconfort. Ainsi Vorotnavank devint un lieu où la prière se confondait avec le miracle, et la légende avec la foi.

Aujourd'hui, le monastère accueille les visiteurs dans le silence et la majesté, les invitant à écouter le murmure du passé résonner sous ses arches et le long des pentes rocheuses. Vorotnavank est plus qu'un monument d'architecture – c'est une chronique vivante de la quête spirituelle du Syunik, où souffle encore le temps.

5. Goris

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Goris Goris Goris Goris Goris Goris Goris Goris Goris Goris Goris Goris Goris Goris Goris Goris Goris Goris Goris
Goris, cœur vibrant du Syunik, repose dans un écrin de montagnes, comme si la terre l'avait caché du tumulte du monde. Dès le XIXe siècle, il s'est illustré comme une ville modèle, alliant planification soignée, rues ombragées et jardins embaumés d'herbes alpines. Autour, le décor est un tableau vivant: falaises aux formes étranges, collines boisées et gorges sinueuses qui font disparaître la frontière entre la cité et la nature.

En flânant dans ses ruelles, on perçoit une sérénité rare, un rythme de vie propre à cette région. Aujourd'hui, Goris n'est pas seulement le centre culturel du Syunik, mais aussi un carrefour de communication essentiel reliant l'Arménie à la République islamique d'Iran. Son hospitalité, son histoire riche et sa proximité avec des trésors naturels et historiques en font un lieu d'inspiration: coucher de soleil sur les montagnes, vieilles maisons de pierre, ou récits des habitants qui perpétuent l'âme du Syunik.

Goris n'est pas un simple point sur la carte – c'est la carte de visite vivante du sud de l'Arménie, où passé et présent se fondent dans une harmonie singulière. Ici, le plateau volcanique de Syunik et la chaîne de montagnes plissées de Zangezur semblent se fondre, et des glissements de terrain créent des pyramides rocheuses.

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1. Grottes de Khndzoresk

50-60 min
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À seulement huit kilomètres de Goris s'étend Khndzoresk, un village où la nature s'est faite architecte. Ici, les maisons ne sont pas bâties de briques, mais creusées dans les falaises abruptes, et les sentiers serpentent le long de collines qui n'ont jamais connu la planéité.

L'Ancien Khndzoresk, né de la brume et de la pierre, a abrité des générations entières vivant en harmonie avec une nature rude mais généreuse. Ce site troglodytique historique est réputé pour ses grottes naturelles et artificielles, ses quatre églises et ses trois écoles. Il abritait autrefois jusqu'à 15000 habitants, qui utilisaient un système complexe de cordes et d'échelles pour accéder aux différents points du village.

Au XVIIIe siècle, Khndzoresk devint la citadelle imprenable du mouvement de libération du Syunik. Ses gorges et ses rochers formaient des murailles naturelles derrière lesquelles se cachaient les guerriers luttant pour la liberté. C'est ici que repose le grand commandant Mkhitar Sparapet, héros de l'Arménie, aux côtés de son épouse fidèle Goar et de leur fils Aaron. Leurs noms résonnent encore dans le silence des grottes comme des échos d'un courage et d'une loyauté éternels.

Aujourd'hui, un pont suspendu mène au village ancien, flottant au-dessus du vide tel un fil reliant passé et présent. Long de 160 mètres, haut de 63 mètres et pesant 14 tonnes, il peut accueillir jusqu'à 700 visiteurs en même temps. De là s'offre une vue saisissante sur le labyrinthe rocheux de l'Ancien Khndzoresk, où nature et histoire se fondent en un monument d'éternité. De là, on aperçoit les églises de Khndzoresk et la source des «Neuf Enfants».

2. Pont du Diable

10-20 min
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Pont du Diable Pont du Diable Pont du Diable Pont du Diable Pont du Diable Pont du Diable Pont du Diable Pont du Diable Pont du Diable Pont du Diable Pont du Diable Pont du Diable Pont du Diable Pont du Diable
Le Pont du Diable est l'un des spectacles naturels les plus étonnants du Syunik, façonné durant des siècles par l'inlassable puissance de l'eau. Ce pont naturel en travertin enjambe les flots de la Vorotan sur environ 30 mètres et atteint près de 60 mètres de largeur. Ses arches massives semblent sculptées par une main invisible, tandis que les parois du canyon, colorées de rose, de jaune et de vert, portent la signature des sources minérales.

Aujourd'hui, la route reliant Goris à Tatev traverse directement le pont, si bien que chaque voyageur franchit sans y penser cet ancien monument naturel entouré de récits mystérieux. Son nom même, «Pont du Diable», garde une aura mystique: la légende raconte que moins d'eau s'écoule sous le pont qu'il n'en ressort plus loin. Les habitants expliquent ce phénomène par les gouttelettes minérales qui tombent en continu depuis la voûte, comme si la terre nourrissait elle-même le courant.

En se penchant au-dessus, on découvre un univers secret d'arches rocheuses et de sources jaillissantes dans les profondeurs de la gorge. Le Pont du Diable impressionne autant par sa force et sa beauté que par l'énigme qui en fait une véritable légende vivante du Syunik.

3. Monastère Tatev

50-60 min
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Monastère Tatev Monastère Tatev Monastère Tatev Monastère Tatev Monastère Tatev Monastère Tatev Monastère Tatev Monastère Tatev Monastère Tatev Monastère Tatev Monastère Tatev Monastère Tatev Monastère Tatev Monastère Tatev Monastère Tatev Monastère Tatev Monastère Tatev Monastère Tatev Monastère Tatev Monastère Tatev Monastère Tatev Monastère Tatev Monastère Tatev Monastère Tatev Monastère Tatev Monastère Tatev
Au cœur des crêtes escarpées du Zanguezour, dominant de profonds canyons et des routes sinueuses, s'élève le monastère de Tatev – un chef-d'œuvre inégalé de l'architecture médiévale arménienne. Fondé au IXe siècle sur l'emplacement d'un ancien sanctuaire païen, il devint à la fois le centre spirituel et politique de la principauté du Syunik. Dressées au bord d'un précipice, ses murailles se confondent avec la masse rocheuse des montagnes, tandis que son emplacement stratégique le rendait presque imprenable.

En temps de troubles, le monastère se transformait en forteresse, protégé par de puissantes défenses abritant non seulement la vie monastique, mais aussi les richesses du pays. Des salles secrètes et des passages souterrains le reliaient au monde extérieur, lui permettant de résister aux sièges. Selon la légende, ces voies cachées servaient à sauver reliques et manuscrits lorsque la menace approchait.

Tatev fut un lieu où la lumière inextinguible de la foi s'unissait à la sagesse et au pouvoir politique, et dont les murs ont entendu autant de prières que de décisions façonnant le destin du Syunik.

À l'extérieur du complexe monastique, mais au cœur des gorges rocheuses de la rivière Vorotan, se dressent d'autres monastères détruits lors du tremblement de terre de Zangezur en 1931. Le pont miraculeux du Diable et le Grand Ermitage de Syunik, niché au fond du canyon, confèrent à l'ensemble un charme particulier. Ce dernier était relié au monastère de Tatev par un chemin de fer souterrain de plus d'un demi-kilomètre, lui aussi endommagé par le séisme et comblé de pierres.

4. Téléphérique Ailes de Tatev

10-15 min
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Le 16 octobre 2010, le carillon solennel des cloches résonna dans la vallée de Tatev, annonçant non seulement la renaissance du complexe monastique médiéval, mais aussi l'inauguration d'un exploit d'ingénierie exceptionnel: le téléphérique «Ailes de Tatev». Long de 5.7 km, ce lien aérien relie le village de Halidzor au monastère ancestral et détient le record Guinness du plus long téléphérique réversible au monde.

Construit en seulement 11 mois, il émerveilla même les voyageurs les plus aguerris: les cabines glissent au-dessus du profond canyon de la rivière Vorotan, franchissant collines et forêts qui s'étendent à perte de vue. Trois pylônes imposants, tels des sentinelles de pierre, soutiennent les câbles sur lesquels circulent simultanément les cabines dans des directions opposées.

En 11 minutes de vol, à plus de 300 mètres d'altitude, les passagers rejoignent non seulement le monastère de Tatev, mais découvrent aussi des panoramas à couper le souffle. Chaque cabine peut accueillir jusqu'à 30 personnes, et six câbles spécialement conçus assurent la fluidité et la sécurité du trajet.

Les «Ailes de Tatev» ne sont pas qu'un moyen de transport: ce sont des portes ouvertes sur le passé, où l'approche du monastère donne l'impression que le temps et l'espace se fondent en un seul motif. Ici, le vol devient partie intégrante de la légende qui mène au cœur du Syunik.

5. Cascade Shaki

30-40 min
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Cascade Shaki Cascade Shaki Cascade Shaki Cascade Shaki Cascade Shaki Cascade Shaki Cascade Shaki Cascade Shaki Cascade Shaki Cascade Shaki Cascade Shaki
Au sud de l'Arménie, non loin de Sisian, se cache dans un recoin paisible du Syunik la cascade de Shaki – un joyau naturel dont la beauté envoûte dès le premier regard. Blottie entre des falaises rocheuses et des pentes verdoyantes, sous l'ombre protectrice d'arbres séculaires, l'eau dévale en ruisseaux argentés, emplissant l'air d'un grondement doux et d'une fraîcheur apaisante. Ici, chaque jour se joue la même symphonie – la musique délicate de l'eau tombant d'en haut, comme si elle gardait en mémoire les chansons anciennes de ces montagnes. Une légende raconte l'histoire d'une jeune fille nommée Shaki qui, fuyant ses poursuivants, se jeta du haut de la falaise dans les eaux impétueuses, lesquelles l'accueillirent dans leurs bras, conservant à jamais son nom.

Le panorama des montagnes majestueuses encadrant la cascade ressemble à une toile vivante peinte par la nature elle-même. En été, les rayons du soleil, se brisant dans la brume, dessinent un arc-en-ciel, tandis qu'en hiver, la chute d'eau devient un palais de glace cristallin. Ce lieu semble créé pour le silence et la contemplation – un endroit où le temps s'efface, ne laissant que la voix de l'eau. Shaki demeure plus qu'un site remarquable: c'est une légende vivante, où la nature et l'histoire se confondent dans un même flot.

6. Usine de vin Hin Areni

30-40 min
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Le Vayots Dzor est une terre où le soleil et la pierre ont jalousement gardé le secret du vin, et le village d'Areni en fut la clé ancestrale. C'est au cœur de ses grottes que les archéologues ont mis au jour le plus ancien complexe vinicole du monde – preuve que la vigne et l'homme se sont unis ici il y a des millénaires. Depuis, chaque cep d'Areni semble porter la mémoire des siècles, offrant des grappes imprégnées du parfum de l'Arménie antique.

La fabrique de vin «Hin Areni» prolonge cette légende, transformant le raisin en un message vivant venu du passé et tourné vers l'avenir. Ici, la tradition rencontre la modernité: dans des salles embaumées par l'arôme du vin nouveau, les cépages historiques retrouvent vie grâce aux technologies les plus récentes. Et bien que le site soit capable de traiter plus de 250 tonnes de raisin, chaque verre exprime non pas la puissance, mais l'âme.

Ce vin n'est pas une simple boisson: c'est la voix de la terre, caressée par le soleil et les vents du Vayots Dzor. Il invite à écouter le murmure des grottes anciennes, à sentir le souffle de l'éternité et à comprendre pourquoi Areni est considérée comme le berceau de la viticulture arménienne.

Inclus

  • Chauffeurs professionnels

  • Véhicules climatisés

  • Eau embouteillée

  • Départ (arrivée) de/à Erevan

  • Assurance du véhicule et des passagers

  • Arrêts supplémentaires sur la route

  • Hébergement et repas du chauffeur/du guide

Exclus

  • Hébergement à l'hôtel

  • Déviations significatives de la route

  • Boissons alcoolisées en cas de choix d'option avec repas

  • Audioguides

  • Wi-Fi dans les véhicules

Conditions de réservation

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Alisa Grigoryan

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