В широких объятиях Араратской долины, где воздух дрожит под внимательным взором снежнокоронованного великана, возвышается Хор Вирап – святыня, в которой слились легенда, вера и пульс Армении. По преданию, здесь, в глубокой и безмолвной яме, царь Трдат III заточил Григория Просветителя за дерзость проповедовать своему народу новый свет. Годы уходили во тьме, но в этих каменных стенах произошло чудо: руки Григория исцелили самого царя, приказавшего его заковать. Пораженный милостью, Трдат воздвиг знамя христианства, сделав Армению первой страной, принявшей его как государственную веру.
Сегодня каждый может спуститься в ту же тесную камеру, вдохнув прохладу воздуха, который все еще хранит тяжесть нескончаемых молитв. С этого холма гора Арарат поднимается так близко, что кажется, будто ее можно коснуться – на рассвете ее склоны залиты золотом, а на закате окрашены в огненно-алые тона. Хор Вирап остается местом, где время замирает, где шепот истории витает в ветре, а вид Арарата пробуждает в душе нечто вечное.
Существует легенда о том, что Ноев ковчег приземлился на склонах Масиса и Ной посадил там виноградную лозу. В августе, когда тает снег на горе Сис, виноград дает первый урожай в честь победы родоначальника армян Айка, которая знаменует начало Нового года по армянскому языческому календарю, и теперь это событие отмечается как благословение винограда. В октябре, когда склоны Сиса покрываются снегом, армяне делают «мачар» (молодое вино), чтобы отметить время виноделия, и так начинается винный праздник.