Au bord d'un profond ravin, dans le village d'Artsvanist de la région de Gegharkunik, s'étend le monastère de Vanevan – un sanctuaire ancien fondé dès le Xe siècle. En son centre se dresse l'église Saint-Grégoire l'Illuminateur, construite en 903 par le prince Shapuh Bagratuni, frère du roi Smbat Bagratuni d'Arménie. Quelques années plus tard, en 914, le roi lui-même fut inhumé ici, conférant au monastère une signification historique particulière.
La création du complexe impliqua également leur sœur Mariam, dont le nom est resté dans les légendes, associé à celui de Vanevan. À droite de l'église principale s'élève une autre église avec un narthex, construite plus tard et venue compléter l'ensemble par ses lignes sobres. Les murs de pierre du monastère s'intègrent harmonieusement au paysage montagneux austère, comme si la nature elle-même protégeait ce sanctuaire.
Non loin se trouvent une source et une petite grotte, ainsi que l'étonnante église cyclopéenne de Bruti. L'ensemble compose un paysage architectural et spirituel d'une rare intensité, qui transporte le voyageur au cœur même de l'Arménie médiévale. Visiter Vanevan, c'est non seulement découvrir une architecture ancienne, mais aussi plonger dans l'histoire de la dynastie des Bagratuni, qui a profondément marqué le destin du pays.