Pendant des siècles, le col de Selim fut un maillon essentiel de la Grande Route de la Soie, reliant les marchés prospères du Vayots Dzor et du Gegharkunik. Sur ses sentiers montagneux et sinueux défilaient de longues caravanes de chameaux chargés de soieries, d'épices et d'autres marchandises précieuses destinées à l'Occident. Épuisés, les voyageurs et leurs bêtes avaient un besoin pressant de repos, et en 1332 le prince Chesar Orbelyan fit construire au sommet du col un vaste caravansérail.
Cet édifice massif, conçu sous la forme d'une salle à trois nefs, impressionne encore aujourd'hui par la rigueur et la fonctionnalité de son plan. De minces ouvertures dans le toit laissent pénétrer une lumière parcimonieuse, créant une atmosphère de pénombre mystérieuse tout en garantissant la sécurité des hôtes. Les épaisses murailles de pierre protégeaient solidement les marchands du froid, des vents et des éventuelles attaques. On croirait encore entendre sous ces voûtes l'écho des conversations animées, le tintement des pièces et le pas lourd des chameaux.
Le caravansérail de Selim fut plus qu'un lieu de repos – il devint le témoin de milliers d'histoires de voyages lointains et d'échanges reliant l'Orient et l'Occident. Aujourd'hui, il continue d'accueillir les visiteurs comme un rappel vivant de l'époque où le pouls du commerce mondial battait à travers ce col montagneux.