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Vardzia (monastero scavato e città rupestre)

Vardzia (monastero scavato e città rupestre)

Grotta

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260 km dal centro di Yerevan

La città rupestre di Vardzia, fondata nel XII secolo, è giustamente considerata uno dei più grandi monumenti storici della Georgia. Situata a 1300 metri sul livello del mare, sul versante del monte Erusheti, si eleva di 100 metri sopra la sua base. Al suo apogeo, il complesso stupiva per le sue dimensioni: fino a 18 piani collegati da un intricato sistema di corridoi e tunnel. Qui si trovavano abitazioni, refettori, magazzini, biblioteche e persino cantine (marani) – testimonianza della cultura avanzata e della vita quotidiana degli abitanti. A Vardzia era organizzato un sistema di approvvigionamento idrico e di fognature, che rendeva questa città sotterranea sorprendentemente moderna per la sua epoca.

La chiesa rupestre della Dormizione della Santa Vergine Maria, risalente al 1180, durante l'Età dell'Oro della Georgia, presenta un'importante serie di affreschi murali, tra cui raffigurazioni degli apostoli di Gesù Cristo, dei Quaranta Martiri di Sebaste, dei predicatori del cristianesimo in Georgia e dei monarchi georgiani. Era un centro spirituale e monumentale di primaria importanza. Scavata nella roccia, con fortificazioni in pietra, la chiesa presenta un'ampia sala con un'ampia abside e una conchiglia, coperta da una volta a botte. La sala adiacente occidentale conduce a un'altra sala separata, che contiene un tunnel che termina in una piscina di acqua fredda.

Oggi Vardzia fa parte del Museo-Riserva Storico-Architettonico e continua a stupire i visitatori con la grandezza e la maestria dei suoi antichi costruttori. Camminare tra le sue gallerie è come un viaggio nel tempo che permette di percepire come vivevano e pregavano qui le persone otto secoli fa. Vardzia rimane non solo un monumento architettonico, ma anche un simbolo della resilienza e della forza spirituale del popolo georgiano.