In der Stille einer uralten Ebene, unter dem wachsamen Blick der Berge, erhebt sich die Kathedrale von Etchmiadzin – ein Heiligtum, an dem, so erzählt die Legende, Himmel und Erde einander berührten. Der Überlieferung nach erschien Gregor dem Erleuchter Christus in einer Vision, hielt einen goldenen Hammer in der Hand und schlug damit auf den Boden, um den Ort des künftigen Tempels zu weisen. So entstand Etchmiadzin – "Der Eingeborene ist herabgestiegen" – das geistige Herz Armeniens.
Errichtet im 4. Jahrhundert, kurz nachdem Armenien als erstes Land der Welt das Christentum zur Staatsreligion erklärte, wurde es zum Symbol des Glaubens und der ewigen Hoffnung. Seine Mauern waren Zeugen von Krönungen und Trauerfeiern, hörten die Gebete von Königen wie auch von einfachen Pilgern, und jeder Stein trägt den Atem der Jahrhunderte.
Neben der Kathedrale erheben sich drei Kirchen – Heilige Hripsime, Heilige Gayane und Heilige Schoghakat – zu Ehren der Jungfrauenmärtyrerinnen, deren Blut dieses Land geweiht hat. Im Inneren erfüllt der Duft von Weihrauch die Luft, das sanfte Licht der Lampen und das Flüstern uralter Gebete schaffen eine zeitlose Atmosphäre. Hier verliert die Zeit ihre Macht, und man spürt, Teil einer großen Geschichte zu sein, in der Glaube, Opfer und Liebe untrennbar verbunden sind.
Heute, als UNESCO-Weltkulturerbe anerkannt, leuchtet Etchmiadzin weiterhin als geistiger Leuchtturm, der Millionen von Herzen den Weg weist.